על הספר
קופת חולים עממית נוסדה ב־1930 כארגון בריאות א־פוליטי ביוזמת 'הסתדרות מדיצינית הדסה'; זאת כדי לספק ביטוח בריאות ושירותי בריאות לאיכרי המושבות ולפועלים חקלאיים, שלא היו חברי ההסתדרות הכללית ולא נקלטו בקופת חולים הכללית, היחידה שפעלה אז בארץ.
קופת חולים מרכזית נוסדה ב־1934 על ידי מפלגת הציונים הכלליים, במטרה לספק שירותי בריאות וביטוח בריאות למעמד הבינוני ולבעלי מקצועות חופשיים. מאפיין פוליטי־חברתי זה התפוגג לאחר איחודה עם עממית ב־1974 וחבריה נטמעו בקרב כלל חברי קופת חולים מאוחדת.
קופת חולים מאוחדת עמדה בארבעים ושמונה שנותיה בניסיונות ובאתגרים, התפתחה מבחינת מגוון השירותים שהיא מציעה ומבחינת מספר המבוטחים, ונעשתה לקופה השלישית בגודלה בישראל. מאז הקמתה מאוחדת שמה דגש על חופש הבחירה של מבוטחיה בספקי שירות עצמאיים, שעימם היא קשורה בהסכמים, וחותרת לשמור על רמת שירות גבוהה.
על המחברות
שפרה שורץ, היסטוריונית, פרופסור אמריטה בפקולטה למדעי הבריאות באוניברסיטת בן־גוריון בנגב. מחקריה עוסקים בתולדות שירותי הבריאות בישראל והתפתחותם. חברת הנהלת המכון הלאומי לחקר שירותי הבריאות ומדיניות הבריאות. כיהנה כיו"ר החברה הישראלית לתולדות הרפואה ומכהנת כמשנה למזכ"ל הארגון העולמי להיסטוריה של הרפואה. כתבה וערכה חמישה־עשר ספרים, שמונה מהם עוסקים בתולדות מערכת הבריאות בישראל.
איה בר עוז, דוקטורנטית במחלקה לסוציולוגיה באוניברסיטת טורונטו שבקנדה. מחקריה ומאמריה עוסקים בסוציולוגיה פוליטית וסוציולוגיה של ערכים, וכן בסוציולוגיה של הבריאות בדגש על זכויות החולה, תנועות חברתיות בתחום הבריאות והיחסים בין המטופל ובין המערכת בחברה הישראלית. כתבה עם שפרה שורץ וגבי בן נון את הספר 'מערכת הבריאות על שולחן הניתוחים' (2019).
